「関東とは、具体的にどこからどこまでを指すのか？」と聞かれたとき、東京都や神奈川県、埼玉県、千葉県を思い浮かべる人は多いでしょう。しかし、茨城県・栃木県・群馬県も関東に含まれるほか、山梨県や長野県が加わる「関東甲信」という地域区分も存在します。加えて、法律で定められた「首都圏」は、一般的な関東地方とは範囲が異なります。
関東地方の基本は東京都と6県からなる1都6県です。ただし、行政、交通、気象、経済など、何を基準に地域を区分するかによって対象地域は変わります。2026年時点の公的な地域区分を踏まえ、都道府県一覧、地理的な範囲、北関東・南関東の違い、名称の由来まで整理します。
【まず結論】関東地方とは東京都と6県からなる1都6県
関東地方とは、日本の本州東部に位置する地域で、一般的には東京都、茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県、千葉県、神奈川県の1都6県を指します。
日本の地域区分における関東地方は、首都東京を中心に、北側の内陸地域から太平洋沿岸まで広がっています。日本最大級の平野である関東平野を中心に、都市部、農業地帯、工業地域、山地、海岸など、多様な地形と産業が集まっていることも特徴です。
関東地方の都道府県一覧と県庁所在地関東地方を構成する1都6県と、それぞれの県庁所在地・都庁所在地は次のとおりです。
- 東京都：都庁所在地は新宿区
- 神奈川県：横浜市
- 埼玉県：さいたま市
- 千葉県：千葉市
- 茨城県：水戸市
- 栃木県：宇都宮市
- 群馬県：前橋市
東京都以外の6県については、県庁所在地も合わせて覚えておくと、地理の学習や地域情報の理解に役立ちます。
関東地方の7都県にはどんな特徴がある？東京都は政治・経済・文化の中心地であり、国会や中央省庁、多くの企業の本社が集まっています。
神奈川県には横浜・川崎などの大都市や港湾、工業地域があり、埼玉県は東京都に隣接する住宅都市と内陸工業地域を持っています。千葉県は東京湾岸の工業地帯、成田空港、房総半島の観光・農業地域などが特徴です。
一方、北側の茨城県・栃木県・群馬県には、農業や製造業が盛んな地域が広がっています。東京への通勤・通学圏という側面だけでは捉えきれない、多様な地域性が関東地方の特徴です。
【関東地方の地図】1都6県の位置関係と地理的な範囲
関東地方の地図を見ると、東京都を中心として、北西に群馬県、北に栃木県、北東に茨城県、西側に埼玉県、東側から南東に千葉県、南西に神奈川県が位置しています。
太平洋に面した地域と内陸部が隣り合い、東京湾を囲むように大都市や工業地域が発達している点も、地図から読み取れる特徴です。
地図で覚える関東地方の位置関係- 中央：東京都。関東地方の政治・経済・交通の中心。
- 北東：茨城県。太平洋沿岸に広がり、水戸市が県庁所在地。
- 北：栃木県。内陸に位置し、宇都宮市を中心とする。
- 北西：群馬県。山地が多く、前橋市や高崎市などがある。
- 西：埼玉県。東京都に隣接し、さいたま市を中心に都市が広がる。
- 東・南東：千葉県。房総半島を有し、太平洋と東京湾に面する。
- 南西：神奈川県。横浜市や川崎市などの都市が集まる。
関東地方の地理を理解するうえで欠かせないのが関東平野です。広い平地を背景に、古くから農業や交通網が発達し、近代以降は東京を中心とした都市化や工業化が進みました。
西部から北西部には山地が広がり、東部・南東部には太平洋沿岸の平地や海岸地域があります。東京都心からの距離だけでなく、山地・平野・海岸という地形の違いも、各県の産業や生活文化を形づくっています。
なお、東京都には23区や多摩地域だけでなく島しょ部もあります。東京都という行政区域と、気象庁などが用いる地域区分では、島しょ部の扱いが異なる場合があるため注意が必要です。
【範囲の違いを比較】関東地方・関東甲信・首都圏は何が違う？
関東地方を調べる際に混乱しやすいのが、「関東」「関東甲信」「首都圏」という3つの言葉です。どれも東京都や周辺地域に関係していますが、対象となる都県は同じではありません。
特に重要なのは、一般的な関東地方の範囲と、法律上の首都圏の範囲は一致しないという点です。
3つの地域区分の違い| 地域区分 | 対象となる都県 | 山梨県 | 長野県 |
|---|---|---|---|
| 一般的な関東地方 | 東京都・茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県 | 含まない | 含まない |
| 関東甲信地方 | 一般的な関東地方の1都6県と山梨県・長野県 | 含む | 含む |
| 法律上の首都圏 | 東京都と埼玉県・千葉県・神奈川県・茨城県・栃木県・群馬県・山梨県 | 含む | 含まない |
この違いは、国土交通省や気象庁などの行政機関が、それぞれの業務目的に応じた地域区分を採用していることから生まれます。
関東地方と首都圏の違い首都圏とは、一般的な日常会話では東京都を中心とする大都市圏を指す場合があります。しかし、法律上の首都圏は「首都圏整備法」によって定義されています。
同法第2条では、首都圏を東京都の区域と政令で定める周辺地域を一体とした広域としています。さらに「首都圏整備法施行令」第1条では、周辺地域として次の7県を指定しています。
- 埼玉県
- 千葉県
- 神奈川県
- 茨城県
- 栃木県
- 群馬県
- 山梨県
つまり、法律上の首都圏は東京都と周辺7県の1都7県です。
一般的な関東地方の1都6県に山梨県を加えた範囲であり、長野県は含まれません。首都圏整備法は1956年4月26日に公布された法律で、首都機能を支える広域的な整備や地域計画の基礎となっています。
関東甲信とは？関東甲信とは、関東地方に甲信地方を加えた地域区分です。
「甲信」の甲は甲斐国、現在の山梨県を意味し、信は信濃国、現在の長野県を意味します。したがって、関東甲信地方は一般的な関東1都6県に山梨県と長野県を加えた9都県で構成されます。
気象庁は季節予報などで関東甲信地方という区分を使用しています。公式の予報区分では、東京都、栃木県、群馬県、埼玉県、茨城県、千葉県、神奈川県、長野県、山梨県が対象です。
天気予報で「関東甲信地方に雨や雪の予想」と発表された場合、関東1都6県だけでなく、山梨県と長野県も対象に含まれるという意味になります。
【山梨県・長野県は関東なのか？】含まれる場合と含まれない場合
関東地方について調べる人が特に迷いやすいのが、山梨県と長野県の扱いです。両県は地理的に関東地方と近い位置にありますが、一般的な関東1都6県には含まれません。
山梨県は関東地方に含まれる？一般的な関東地方には含まれません。山梨県は中部地方に位置づけられることが多く、地理的な区分では関東1都6県とは別の地域として扱われます。
一方、山梨県は関東甲信地方に含まれ、法律上の首都圏にも含まれます。
このため、山梨県を関東に含める資料と含めない資料の両方が存在します。どちらか一方が必ず間違っているわけではなく、採用している地域区分が異なるのです。
長野県は関東地方に含まれる？一般的な関東地方にも、法律上の首都圏にも含まれません。長野県は通常、中部地方の一部として扱われます。
ただし、長野県は関東甲信地方に含まれます。気象庁の予報区分でも、関東1都6県と山梨県・長野県を合わせた9都県が関東甲信地方です。
また、行政機関の管轄区域にも違いがあります。例えば、国土交通省の関東地方整備局は、一般的な関東1都6県に山梨県と長野県を加えた地域を管轄しています。
これは公共事業や地域整備を進めるための行政上の管轄であり、長野県が一般的な地理区分としての関東地方に含まれることを意味するものではありません。
公的資料によって範囲が違う理由地域区分は、単に地図上の位置だけで決まるものではありません。気象情報なら天候や降雪の予測、首都圏整備なら都市機能や交通網、統計資料なら比較・集計のしやすさが重視されます。
実際に、政府統計の総合窓口であるe-Statの地域類型Ⅰでは、関東の対象地域として山梨県と長野県を含む9県が掲載されています。
このように、同じ「関東」という名称でも、行政・統計・気象の目的によって範囲が変わります。地域区分を調べる際は、資料を発行した機関と、その資料が何のために作られたのかを確認することが大切です。
【北関東・南関東とは？】それぞれの都県と地域的な特徴
関東地方は、さらに北関東と南関東に分けて説明されることがあります。これは関東内部の位置関係や産業、都市機能の違いを理解するための地域区分です。
北関東は茨城県・栃木県・群馬県の3県一般的に北関東と呼ばれるのは、茨城県・栃木県・群馬県の3県です。
この地域は関東平野の北側から内陸の山地にかけて広がっています。農業や製造業が盛んで、各県の県庁所在地を中心に独自の都市圏が形成されています。
- 茨城県：水戸市を中心に、農業、研究開発、工業などが発展。
- 栃木県：宇都宮市を中心に、製造業や観光業などが展開。
- 群馬県：前橋市や高崎市を中心に、製造業や農業、温泉観光などが発展。
南関東は、一般的に東京都・神奈川県・埼玉県・千葉県の1都3県を指します。
東京を中心に鉄道や道路などの交通網が発達し、通勤・通学や企業活動を通じて都県間の結びつきが強い地域です。
東京都心へのアクセスが良好な地域では住宅地が広がる一方、東京湾岸には工業地帯や物流拠点も集まっています。千葉県の房総半島や神奈川県の湘南地域など、都市部とは異なる観光・自然環境も存在します。
気象庁の北関東・南関東の区分気象庁の地域名の説明では、関東地方北部は茨城県・栃木県・群馬県、関東地方南部は東京都・埼玉県・千葉県・神奈川県とされています。
ただし、東京都については島しょ部を除く区分です。気象情報で使用される区分であるため、あらゆる行政・経済資料で同じ分け方が使われるとは限りません。
【関東の由来と歴史】なぜ「関東」と呼ばれるようになった？
関東という名称の語源は、文字どおり「関所の東」という意味にあります。現在の1都6県という範囲が最初から決まっていたわけではなく、歴史の中で指し示す地域が変化してきました。
古代の関東は関所の東側を意味した古代の日本では、都の周辺や東国との境界に関所が設けられていました。関東という言葉は、こうした関所の東側を示す広域的な呼び名として使われてきたとされています。
その後、時代によって関所の位置や地域の捉え方が変わり、現在の関東地方と古代の関東は必ずしも同じ範囲ではありません。
室町時代には関東公方・関東管領という政治的な呼称に農林水産省関東農政局の地域史解説によると、関東という言葉は、室町時代以降の「関東公方」や「関東管領」といった呼称にも見られます。
関東公方は鎌倉を拠点とした政治的な存在であり、関東管領はその職務を支える役職でした。この時代の関東は、単なる地理的な呼び名だけでなく、政治や統治のまとまりを示す言葉としても使われていました。
江戸時代の関八州と現在の関東地方江戸時代には、関東地方を「関八州」と呼ぶことがありました。箱根の関所を基準とした呼び名で、次の8つの旧国を指します。
- 武蔵国：現在の埼玉県、東京都、神奈川県東部など
- 上野国：現在の群馬県
- 下野国：現在の栃木県
- 下総国：現在の千葉県北部、茨城県南部など
- 上総国：現在の千葉県中部
- 常陸国：現在の茨城県
- 安房国：現在の千葉県南部
- 相模国：現在の神奈川県
関八州は、現在の都道府県制度とは異なる旧国の区分です。現在の関東1都6県と大まかに重なる部分はありますが、境界や行政単位は一致しません。
関東という名称が長い歴史を持ちながら、現代でも複数の地域区分に使われている背景には、こうした歴史的な変遷があります。
【プロの結論】関東の範囲を間違えないための判断基準
関東地方の範囲を正確に理解するには、「関東」という言葉だけで判断せず、どの分野で使われているのかを確認することが大切です。
例えば、学校の地理や一般的な地域紹介で関東地方といえば、東京都と6県の1都6県を基本に考えます。一方、気象情報で関東甲信と書かれていれば、山梨県と長野県も対象です。
法律や都市計画に関係する資料で首都圏と書かれていれば、首都圏整備法と施行令に基づく1都7県を確認します。
目的別に使い分ける地域区分- 学校の地理・一般的な地域紹介：関東地方の1都6県を使用。
- 天気予報・季節予報：気象庁の関東地方・関東甲信地方の区分を確認。
- 首都圏整備・都市計画：首都圏整備法と施行令の対象地域を確認。
- 国土交通省の公共事業：関東地方整備局など、担当機関の管轄区域を確認。
- 人口・産業などの統計：統計資料ごとの地域類型や集計対象を確認。
地域区分の違いは、単なる言葉の揺れではありません。行政サービスの対象地域、災害情報の対象範囲、統計の比較対象などに関係するため、実際の情報収集でも確認する価値があります。
特に、山梨県は首都圏と関東甲信の両方に含まれる一方、長野県は関東甲信には含まれても法律上の首都圏には含まれません。この違いを押さえておけば、関東地方をめぐる多くの疑問を整理できます。
【関東とは】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：関東地方は全部で何県ありますか？
A1：一般的な関東地方は、東京都と6県を合わせた1都6県です。茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県と東京都で構成されます。
Q2：山梨県は関東地方に含まれますか？
A2：一般的な関東1都6県には含まれません。ただし、関東甲信地方と法律上の首都圏には含まれます。
Q3：長野県は関東地方に含まれますか？
A3：一般的な関東地方には含まれず、法律上の首都圏にも含まれません。一方、気象庁が使用する関東甲信地方には含まれます。
Q4：関東地方と首都圏は同じ意味ですか？
A4：同じではありません。一般的な関東地方は1都6県ですが、法律上の首都圏は東京都と周辺7県の1都7県です。首都圏には山梨県が加わり、長野県は含まれません。
Q5：北関東と南関東はどの都県を指しますか？
A5：一般的には北関東が茨城県・栃木県・群馬県の3県、南関東が東京都・神奈川県・埼玉県・千葉県の1都3県です。気象庁の地域区分でも、ほぼ同じ分け方が採用されています。
関東とは、一般的に東京都と茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県からなる1都6県を指します。日本の地域区分として広く使われる基本的な範囲です。
ただし、山梨県と長野県の扱いには注意が必要です。山梨県は関東甲信と法律上の首都圏に含まれ、長野県は関東甲信に含まれますが、首都圏には含まれません。
また、北関東は茨城・栃木・群馬の3県、南関東は東京・神奈川・埼玉・千葉の1都3県という区分が一般的です。関東という名称自体にも、古代の関所や室町時代の政治制度、江戸時代の関八州に由来する歴史があります。
関東地方を正しく理解するための基本は「一般的な関東は1都6県」「関東甲信は1都6県に山梨・長野を加えた地域」「法律上の首都圏は1都7県」という3つの違いを覚えることです。
地理の学習、旅行、ニュース、防災情報、行政資料など、情報を利用する目的に応じて地域区分を使い分ければ、関東の範囲について迷うことは少なくなります。
主な公的根拠資料
- 首都圏整備法・首都圏整備法施行令（e-Gov法令検索）
- 気象庁「予報区分の一覧表」「地域名」
- 政府統計の総合窓口 e-Stat「地域ランキング」
- 国土交通省「地方整備局の管轄区域」
- 農林水産省関東農政局「さらに詳しく坂東の地」
これらの公的資料を照合し、地域区分・法令上の範囲・歴史的な由来を整理しています。
